Guignard nasce em Friburgo, Rio, mas vai estudar e viver na Alemanha, origem de sua família e só volta ao Brasil em 1929, já um artista plástico sob influência do expressionismo. Torna-se um retratista com estilo próprio, um pintor com larga vivência e capacidade de observar o cotidiano, que transmite a seus alunos ainda no Rio de Janeiro.

Em 1944 é convidado por Juscelino Kubitschek para mudar os rumos de uma pintura muito acadêmica em Minas e funda uma escolinha no Parque Municipal, em Belo Horizonte, reunindo alunos que hoje são importantes artistas no cenário nacional. Adota Minas, suas montanhas, suas igrejas e, sobretudo, as festas de São João como temas para sua pintura lírica, delicada e de cores transparentes.

Liga-se às cidades mineiras do circuito barroco e nos encanta com suas pinceladas leves, quase uma aquarela, transmitindo toda a poesia dessa região. Hoje considerado um dos mestres da pintura moderna brasileira, deixou um legado de lirismo e ingenuidade, seja no traço, nos temas, seja na convivência com aqueles que puderam com ele partilhar amizade e generosidade.